Por Milton González
2 de noviembre de 2023
El nombre de Danis Antonio Rentería Chalá sonó fuerte durante las elecciones, en particular las últimas cuatro semanas. A pesar de que ha militado en partidos de dudoso origen como el Movimiento de Inclusión y Oportunidades (MIO) de Juan Carlos Martínez Sinisterra o de orientación conservadora como Colombia Justa Libres, en estas elecciones Rentería fue el candidato de la coalición política Pacto Histórico, es decir, está anclado al partido del gobierno nacional. Su nombre y su figura ascendieron hasta el tercer lugar en la intención de voto, según una de las últimas encuestas realizadas antes de elecciones: la de Invamer. La encuesta acertó en el tercer lugar de Rentería, quien sacó 86,862 votos y obtuvo un 11,09% del total de la votación, superando a quien durante meses aparecía en el tercer lugar en los sondeos de intención de votos: Miyerlandi Torres.
La Colombia profunda
Rentería nació el 27 de febrero de 1970 en el municipio de Medio Atrato en el departamento de Chocó, a 290 kilómetros de Cali. Nació en medio de una familia numerosa. Su padre, Fernando Isaac Rentería engendró 44 hijos, y estaba comprometido con cuatro mujeres diferentes al mismo tiempo. Su madre, Evangelina Chalá, concibió 12 hijos con Fernando Isaac, 10 varones y 2 mujeres.
Danis cursó sus primeros años en la Escuela Rural Mixta de la Peña en cercanías del río Bebará. Debido a que esta escuela solo contaba hasta el cuarto grado de primaria, el señor Fernando Isaac debía escoger a quién de sus hijos enviaría a Quibdó. Teniendo en cuenta las condiciones económicas de la familia Rentería, Fernando Isaac organizó una rifa con papelitos entre tres de sus hijos (incluido Danis) y quien sacara el número ganador tenía la posibilidad de ir a estudiar a la capital. El pequeño Danis agarró el número ganador. Tenía que desplazarse hacia la ciudad.
No es extraño que en un departamento, históricamente reconocido por sus altos niveles de pobreza, desigualdad y vulnerabilidad, la mayoría de personas no consigan terminar sus estudios básicos o secundarios. Danis fue el primero de su familia en terminar el bachillerato.
Según contó Danis Renteria a la Revista Semana, él tenía únicamente cuatro posibilidades de avanzar luego de graduarse de la escuela: regresar a su pueblo natal para ser profesor de la Escuela Rural Mixta de la Peña, enlistarse en el ejército o acercarse a los grupos guerrilleros o a los grupos paramilitares.
El sargento Danis
En 1987, luego de culminar la escuela secundaria, Danis decidió enlistarse en el Ejército Nacional. Aunque esto no es del todo claro, debido a que él, en ocasiones cuenta que el Ejército realizó una “batida” para reclutar jóvenes en Quibdó y en ella cayó. Lo más probable es que Rentería maquille y ajuste su narrativa como ex militar.
Para entrar en contexto, una “batida” es un método que solía usar el Ejército Nacional. Esta consiste en reclutar forzosamente a hombres jóvenes que no han definido su situación militar. Comúnmente, los militares suben a estas personas a camiones. Esta práctica ha sido catalogada como arbitraria por organismos nacionales e internacionales de derechos humanos. Si bien, todos los colombianos nacidos varones deben definir su situación militar luego de cumplir los 18 años, el ejército no está autorizado bajo ninguna circunstancia para realizar “batidas”. Incluso, el Ministro de Defensa Iván Velasquez Gomez las calificó como ilegales y una directiva de 2022 las prohibió.
Un año después de su reclutamiento, Danis ya estaba dentro de la escuela de suboficiales del ejército en Tolemaida. En la escuela, llegó al rango de cabo segundo y fue trasladado a la Tagua, Putumayo con el Batallón de Selva #49. Su primer salario fue de 370.000 pesos. Para 1988, el salario mínimo mensual era de 25.637, esto quiere decir que Danis se ganaba aproximadamente 13 veces el salario mínimo legal. Hoy en día, un cabo segundo gana casi un 1.700.000, es decir un 40% más que el salario mínimo mensual.
Los ingresos como cabo segundo eran entonces importantes para un hombre que había llegado a Quibdó gracias al sorteo familiar. Pero sabía que la carrera militar para quienes vienen de abajo fija un límite de hierro: no pueden ascender a oficiales. La plata es una barrera. Y aunque el presidente Petro prometió en campaña cambiar esta situación no hay cambios apreciables por ahora.
Es necesario, en este punto abordar la jerarquización existente dentro del ejército. En cuanto a los ascensos, estos pueden variar dependiendo del desempeño del soldado en cuestión; en promedio, un soldado asciende cada año o año y medio. El orden jerárquico militar desde los grados inferiores a los superiores es el siguiente:
Soldados: soldado, dragoneante, soldado profesional, dragoneante profesional; suboficiales: alumno, dragoneante, cabo tercero, cabo segundo, cabo primero, sargento segundo, sargento viceprimero, sargento primero, sargento mayor, sargento mayor de comando, sargento mayor del ejército; oficiales: subteniente, teniente, capitán, mayor, teniente coronel, coronel, brigadier general, mayor general, general del ejército.
En 1997, 10 años después de empezar su carrera militar, cuando Rentería era sargento primero, fue trasladado a la ciudad de Cali para ser el comandante de un pelotón motorizado. Su misión fue patrullar las calles de la zona urbana y rural para brindarle seguridad a la ciudadanía. Por esta labor, fue condecorado con la medalla Sebastián de Belalcázar por el ex alcalde Ricardo Cobo en 1999. De esta experiencia como militar en las calles, ha perfilado su imagen como un conocedor de estrategias de seguridad urbana.
Danis, el estudiante
En 1997, el general de la tercera brigada Jaime Ernesto Canal, incluyó a Danis en el Batallón Colombia para la Misión de Paz en Sinaí. No obstante, Rentería decidió declinar esa posibilidad debido a que estaba ad portas de iniciar la carrera de derecho en la Universidad San Buenaventura de Cali.
El proyecto de terminar la carrera de derecho casi se frustra porque fue nuevamente reubicado en el frente contraguerrilla #30 en Arauca en 1999. El 27 de diciembre de 1999, Danis abandonó la ciudad para unirse a las fuerzas en Arauca. Pero un sargento que a su vez era director de Lucha Olímpica en las Fuerzas Armadas, le ofreció al sargento Rentería un regreso a la ciudad y a sus estudios universitarios con una condición: hacer parte del equipo. El 15 de junio del 2000, el sargento Rentería volvió a Cali para ingresar en las competiciones de las Fuerzas Armadas y reanudar su carrera de Derecho.
Terminó graduándose y luego cursó una maestría en Derechos Humanos y Cultura de Paz de la Universidad Javeriana. También culminó un Doctorado en Educación en la Universidad de La Salle en Costa Rica, y completó Altos Estudios de Análisis y Resolución de Conflictos en América Latina en la Universidad para la Paz en Costa Rica y Estudios en Derecho Internacional Humanitario en American University en Washington.
Ha sido un hombre estudioso.
El sargento que ya no es sargento
En el año 2011, Danis Rentería dio un paso al costado en sus funciones militares. Luego de 24 años de vida militar, el ex sargento Rentería tuvo nuevos planes y decidió comenzar un nuevo camino. Junto a sus amigos Claudio Valencia y Oscar Cortés diseñó un plan para llegar al concejo de la ciudad de Cali.
Para las elecciones territoriales del año 2011, Danis Rentería se arropaba con las cobijas del partido político MIO (Movimiento de Inclusión y Oportunidades). En aquella ocasión, y sorprendentemente logró llegar al concejo de la ciudad en su primera experiencia en el campo político. Obtuvo 4,585 votos.
Foto tomada de Diario de Occidente: https://occidente.co/cali/danis-renteria-el-candidato-que-fue-a-la-escuela-descalzo-y-quiere-ser-alcalde/
Cabe resaltar que, el partido MIO nació como una especie de metamorfosis de los extintos partidos ADN y PNI, los cuales eran liderados por el ex senador Juan Carlos “El negro” Martinez, quien fue condenado por parapolitica en el año 2011. Originalmente, el MIO nace como la Asociación Movimiento Popular, este era un brazo político y étnico del partido MPU (Movimiento Popular Unido). MPU fue creado por el excongresista Carlos Herney Abadía, condenado por los escándalos del proceso 8000.
La asociación Movimiento Popular logró elegir a Heriberto Arrechea como representante a la cámara por negritudes en el año 2010. Ya dentro del congreso Heriberto Arrechea pudo interceder para obtener la personería jurídica de la Asociación Movimiento Popular, la cual pasó a llamarse Movimiento de Inclusión y Oportunidades (MIO). A partir de allí, podían recibir solicitudes de aval para candidatos al concejo de Cali para las elecciones territoriales del 2011.
Danis Rentería cuenta que él estaba en la búsqueda de un partido que le diera la chance que necesitaba. Precisamente, el MIO, le dio la oportunidad para que por primera vez, incursionara en la política. Esta conducta de acercarse a los partidos en búsqueda de un aval parece repetirse en Danis Renteria.
Después de terminar su periodo en el concejo de la ciudad, Clara Luz Roldán, que en ese momento era la directora de Coldeportes (hoy Ministerio del deporte), asignó a Rentería como director de Fomento y Desarrollo.
La Equis y el León
En 2019, luego de culminar su etapa dentro de Coldeportes, Rentería encontró el aval para la candidatura a la alcaldía de Cali con el partido cristiano Colombia Justa Libres.
Tras recibir el aval del partido y el apoyo del pastor Jhon Milton Rodriguez, Danis tenía asegurado un buen caudal de votos provenientes de las congregaciones cristianas de la ciudad. En la contienda, Danis quedó en cuarto lugar con 49,441 votos.
Su paso por el partido Colombia Justa Libres fue fugaz. Después de las elecciones, según se aprecia en sus redes sociales, se desligó del partido cristiano.
En el inicio del gobierno de Jorge Iván Opsina, Danis Rentería aceptó el puesto de Secretario de Paz y Cultura Ciudadana. Un año después, lideró las mesas del diálogo entre el gobierno local y la Primera Línea dentro del marco del estallido social de 2021. Durante su campaña a la alcaldía del 2023 insistió en su papel como secretaria de paz: según él, detuvo una guerra civil en Cali.
Dentro del Pacto
El 16 de junio de 2022, Danis renunció a la secretaría de Paz y Cultura ciudadana. En ese momento, se unió a la Corporación Veteranos por Colombia, la cual es una agrupación de retirados del ejército y retirados de la policía que velan por los derechos humanos y los derechos de los agentes activos. Esta corporación es afín al gobierno nacional y Colombia Humana, partido del Pacto Histórico.
Juan Fernando Petro (hermano del presidente Gustavo Petro) y el congresista del Pacto Historico Juan Alberto Tejada le dieron el empujón a Danis Rentería para entrar en el partido de izquierda Colombia Humana. Este partido debía decidir entre 12 precandidatos para dar el aval: Sonia Aux , River Franklin Legro , Pascual Guerrero Arana, Elizabeth Beltrán Rodríguez, José Luis Peña Astudillo, Wilson Borja Cruz, Danis Rentería Chalá, Alexander Mantilla, Nancy Sandoval Orjuela, Luis Antonio Argüello Cortés, Químberly Echevarría Velasco y Ángel Rodolfo Muñoz Cárdenas.
Un nuevo cambio de bando político en la vida de Rentería. Una característica camaleónica. A pesar de tener el respaldo de dos figuras importantes dentro del partido, la llegada de Danis Rentería fue cuestionada por distintos sectores aliados del Pacto Histórico. El 21 de abril del 2023 la ex precandidata a la Alcaldía, Sonia Aux protagonizó una protesta a las afueras de la sede de la registraduría del barrio Los Cambulos (Calle 8A # 39-105) en contra de la presencia de Danis Rentería en el partido Colombia Humana.
Rentería logró ganar la consulta que se hizo dentro del partido, pues consiguió 329 votos, y su principal competidor, Franklin Legro solo consiguió 236 votos. Con el aval ganado de la Colombia Humana, Rentería se encaminó para ser el candidato del Pacto Histórico en la ciudad de Cali.
El Pacto Histórico realizó una mesa técnica el 24 de junio del 2023 para decidir quién iba a figurar como su candidato en las elecciones a la Alcaldía. La mesa se realizó dentro de la coalición con cinco precandidatos: Deninson Mendoza, Elmer Montaña, Danis Rentería, David Millán y Nelinton Ramos. Finalmente, Rentería fue el elegido por la coalición, este logró 18 votos a favor y 7 abstenciones.
Los demás precandidatos no demoraron en presentar su inconformidad respecto a la elección del Pacto. Firmaron una carta donde calificaron cómo arbitraria la realización de la mesa técnica, debido a que esta práctica desobedeció al punto 5 de la circular electoral 003 emitida por la Coalición meses antes:
Pese a las discordias dentro del Pacto Histórico, Danis Rentería fue el encargado de llevar las banderas de la coalición de izquierdas con un pasado reciente involucrado con partidos de una amplia gama de matices de derecha y conservadores. Por su parte, Deninson Mendoza, uno de los contendores de Rentería en la mesa técnica del Pacto Histórico, decidió continuar en la contienda electoral, bajo el auspicio del partido Independientes, del ex alcalde de Medellín Daniel Quintero Calle. Obtuvo apenas 11 mil votos.
El camaleónico Danis y los debates
El pasado 16 de octubre, cuatro candidatos a la Alcaldía de Cali fueron invitados por Noticias Caracol y la Silla Vacía para participar en el debate regional de Colombia Decide. Alejandro Eder, Roberto Ortiz, Danis Rentería y Miyerlandi Torres acudieron al evento. El desempeño de Rentería en aquel debate fue pobre. No demostró confianza en sus afirmaciones. La mayoría de sus intervenciones se redujeron a señalar su cercanía al presidente y al gobierno nacional: en sus nueve intervenciones, fue un lugar común destacar su amistad y vínculo estrecho con Gustavo Petro, a quien nombró 13 veces directamente. Su valla en Cali también lo destacaba: Con Petro y el Pueblo, Pacto Histórico.
Rentería respondió que NO prohibiría las corridas de toros en la feria de Cali, lo cual despertó una lluvia de críticas contra él entre los movimientos animalistas de la ciudad. Al parecer, hubo una mezcla de nerviosismo y una mala interpretación de la pregunta de los entrevistadores. En X, presentó excusas por lo sucedido.
Para agregar, La Silla Vacía evaluó una de sus afirmaciones reiteradas: “El único programa que está atado al Plan Nacional de Desarrollo y que puede garantizar la inversión es el de Danis Rentería”. Esta afirmación pasó por el detector de mentiras de La Silla Vacía y determinó que era falsa, ya que el programa de Roberto Ortiz también presentó una propuesta ligada al PND.
¿Cuál será su próximo paso?
Ya terminadas las elecciones, Rentería solo se ha pronunciado una vez. En el trino, le da gracias a las personas que votaron por él y le manda buenos deseos al alcalde electo, Alejandro Eder. Así, cerró una campaña que empezó mal y terminó de forma plana y gris, a pesar de haber conseguido el tercer lugar.
Teniendo en cuenta sus cambios de bando políticos, parece descabellado intentar predecir sus futuras movidas. Lo que sí es inobjetable es que Danis Rentería no desistirá en su intención de ser alcalde de Cali. Recuerden el plan que diseñó con sus amigos Claudio Valencia y Oscar Cortés para llegar al concejo de la ciudad. El primer paso era llegar al concejo, el segundo es llegar a la Alcaldía de Cali, el tercero es aterrizar en el Congreso de la República y el cuarto paso es sentarse como presidente en La Casa de Nariño.
Y Danis Rentería es persistente. No en vano, es luchador olímpico.
